Josiah Gilliam está entusiasmado com os programas dinâmicos do PUMP

Pergunte a Josiah Gilliam o que o entusiasma em se tornar o novo diretor executivo do Pittsburgh Urban Magnet Project (PUMP), e ele responde sem um instante de hesitação.

“É uma organização que oferece uma maneira para as pessoas entrarem na cidade, retribuirem, seguirem seus próprios interesses e terem opções”, diz ele. “Você explora a cultura da cidade e conhece pessoas que provavelmente não conheceria.”

Gilliam, 36 anos, nasceu em Pittsburgh e mora no centro da cidade e recentemente atuou como coordenador de iniciativas especiais na cidade de Pittsburgh e coordenador do programa My Brother's Keeper na Homewood Children's Village.

Ele ingressou no conselho de administração do PUMP em 2019, acreditando na importância de contar “a história deste momento em Pittsburgh”.

PUMP tem contado com entusiasmo a história de Pittsburgh desde o final da década de 1990 através das lentes da atividade de bem-estar e do envolvimento cívico, à medida que se transformava de uma série de misturadores de negócios informais no Pittsburgh Urban Magnet Project, uma organização sem fins lucrativos de pleno direito.

Os fundadores do PUMP esperavam que a “metáfora magnética” destacasse a missão de persuadir os recém-formados e os jovens profissionais a resistir aos cantos de sereia das cidades maiores e a permanecer em Pittsburgh para promover a mudança social positiva necessária aqui.

Hoje, os programas PUMP envolvem anualmente cerca de 25.000 participantes, principalmente por meio de sua Pittsburgh Sports League, que forma times de basquete, boliche, queimada, flag football, kickball, pickleball, clube de corrida de softball, tênis, vôlei, dardos e cornhole.

O atletismo da organização se sobrepõe ao apoio da comunidade - Kickball for a Cause arrecadou dezenas de milhares de dólares para organizações sem fins lucrativos e instituições de caridade locais, a Copa do Mundo Steel City anual celebra a diversidade cultural de Pittsburgh, PUMPed to Run organiza um grupo de corrida e caminhada durante a semana composto por residentes de abrigos locais para moradores de rua e mentores voluntários.

“A defesa de direitos está incorporada no DNA do PUMP”, afirma Gilliam. Em 2018, a PUMP foi o principal patrocinador da campanha Our Kids Our Commitment, que resultou no estabelecimento do Departamento de Iniciativas Infantis no condado de Allegheny; em 2019, a PUMP fez parceria com a Pittsburgh Parks Conservancy para aprovar a iniciativa eleitoral Pittsburgh Parks for All.

Nesta primavera, o PUMP apresentou um Evento de Candidatos apartidário em todo o condado, moderado por Gilliam e Lisa Smith da KDKA-TV.

A preparação para um novo plano estratégico está em curso, diz Gilliam, observando que a última ronda realizada em 2014 atraiu 11.000 respostas sugerindo formas de educar, envolver e mobilizar os jovens de Pittsburgh na abordagem de uma miríade de questões cívicas urgentes.

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PRÓXIMOPittsburgh:O que foi que inicialmente atraiu você no PUMP?

Josias Gilliam: Eu estava trabalhando em organizações sem fins lucrativos e continuava encontrando-os de forma orgânica. Muitos dos meus amigos participaram das ligas esportivas PUMP. Gostei dos eventos de bicicleta como Open Streets PGH e PedalPGH, e veria a PUMP marcar presença lá.

PRÓXIMOPittsburgh:Você ficou surpreso com o quão focado estava na defesa de direitos e no voluntariado?

Gilliam: Adorei a ideia de que tinha todas essas facetas diferentes da organização. Não foi apenas um serviço direto como um programa de mentoria. Não era apenas, você sabe, um clube de corrida. Sempre foram coisas diferentes. E então participei do fórum para prefeitos que o PUMP apresentou quando o Rev. Welch concorria contra o prefeito Peduto. Isso realmente fortaleceu meu interesse. A ideia de que seria possível ter uma organização que levasse essas experiências diretamente às pessoas, de uma forma apartidária, foi muito convincente para mim.

PRÓXIMOPittsburgh: As ligas esportivas do PUMP têm sido bastante populares. Você está pensando em novos esportes?

Gilliam: Estamos lançando uma experiência de futebol gaélico neste verão, algo que eu precisava aprender. Pickleball foi a explosão mais recente; estamos sem espaço com pickleball. Temos conversado com a Three Rivers Rowing Association sobre maneiras de introduzir o remo e fazer parceria com eles de alguma forma.