Explicação dos problemas de controle de tráfego aéreo: tudo o que sabemos sobre os atrasos e cancelamentos de voos de hoje

Centenas de voos de e para o Reino Unido foram cancelados devido a uma grande interrupção no controle de tráfego aéreo na segunda-feira, causando caos para os viajantes que aproveitavam ao máximo o feriado.

Os passageiros de voos de e para o Reino Unido foram atingidos pela falha, que causou atrasos significativos nos aeroportos do Reino Unido.

Ainda não está claro qual era o problema exato e não houve nenhuma palavra imediata sobre a causa, mas os especialistas especularam que uma falha de software ou um ataque cibernético poderia ter causado o caos.

Entende-se que a interrupção atingiu um sistema automatizado de controle de tráfego aéreo, o que significa que a NATS (National Air Traffic Services), a empresa que fornece serviços de controle de tráfego aéreo em rota para voos dentro do Reino Unido e fornece serviços de controle de tráfego aéreo para 14 aeroportos do Reino Unido. , não foi capaz de processar automaticamente os planos de voo.

O espaço aéreo do Reino Unido permaneceu aberto apesar da falha técnica, mas a falha significou que os controladores de tráfego aéreo não puderam confiar no planejamento automático de rotas ao direcionar as aeronaves.

Em vez disso, os planos de voo tiveram de ser “processados ​​manualmente” pelos controladores de tráfego aéreo, “o que não pode ser feito no mesmo volume, daí a exigência de restrições ao fluxo de tráfego”, explicou o NATS.

Isto restringiu severamente o número de aeronaves que conseguiam descolar e aterrar nos principais aeroportos, causando caos em grandes centros como Heathrow – onde um voo normalmente descolava ou aterrava a cada 45 segundos.

A secretária do Interior, Suella Braverman, disse: “Estou muito ciente de que isso irá atrapalhar os planos de viagem das pessoas – aqueles que estão esperando para chegar ao Reino Unido, aqueles que estão esperando para partir, e simpatizo com qualquer perturbação que possam estar enfrentando”.

O problema foi reconhecido pela primeira vez por volta das 11h40 de segunda-feira, quando as companhias aéreas anunciaram pela primeira vez os cancelamentos devido a uma “falha em toda a rede dos sistemas informáticos de controlo de tráfego aéreo do Reino Unido”.

O ex-controlador de tráfego aéreo Michele Robson sugeriu que a falha real pode ter ocorrido horas antes, já que o sistema geralmente tem “dados suficientes para quatro horas” antes que medidas de emergência sejam implementadas.

Ela disse que as falhas normalmente “duram apenas algumas horas”, acrescentando: “É incomum que fique desligado por tanto tempo”.

Às 15h15, o NATS disse ter “identificado e solucionado o problema técnico” e que iria “monitorar cuidadosamente o desempenho do sistema à medida que retornarmos às operações normais”.

Na tarde de segunda-feira, mais de 230 partidas e 270 chegadas em aeroportos do Reino Unido foram canceladas devido ao caos, de acordo com a empresa de análise de aviação Cirium – com mais centenas de cancelamentos possíveis nas próximas horas e dias, devido aos efeitos do caos. .

Isto ocorre porque as aeronaves e a tripulação podem estar nos locais errados para que os voos planeados possam ser realizados, enquanto os limites de tempo rigorosos de trabalho para os pilotos e a tripulação das companhias aéreas tornam difícil para as companhias aéreas redesenharem os seus padrões de voo num curto espaço de tempo.

Os voos continuarão “significativamente perturbados”, apesar do problema técnico ter sido resolvido, disse um porta-voz do aeroporto de Heathrow.

Eles disseram: “Pedimos aos passageiros que só viajem para o aeroporto se seu voo for confirmado como ainda em operação.

“As equipes em Heathrow estão trabalhando ao máximo para minimizar os impactos indiretos e ajudar aqueles cujas viagens foram afetadas.”

Na maioria dos casos em que os passageiros sofrem atrasos superiores a três horas, têm direito a um pagamento legalmente exigido pela companhia aérea – mas isto não se aplica em “circunstâncias extraordinárias” – uma categoria que inclui restrições de controlo de tráfego aéreo.

Os passageiros ainda têm direito a um reembolso ou a uma nova reserva para outro voo para o seu destino se o seu serviço for cancelado, mesmo que a culpa não seja da companhia aérea.

Para aqueles que ficam retidos fora do Reino Unido, as companhias aéreas têm o dever de cuidar dos passageiros, independentemente do motivo do cancelamento, e devem fornecer comida e bebida e, quando necessário, alojamento durante a noite.

Até agora não há provas que indiquem se o caos poderá ser o resultado de um ataque cibernético, um número crescente dos quais atingiu sistemas críticos nos últimos anos.